EURODISNEY

La storia e l'inaugurazione di Euro Disney a Parigi

Alla fine degli anni ottanta la Disney, che già vantava altri tre grandi parchi a tema (California, Florida e Giappone) decise di sbarcare in Europa e lo fece in grande stile. Ci fu un'attenta analisi del sito su cui realizzare l'ambizioso progetto, nella lunga lista delle aree europee selezionate figurarono anche alcune località italiane, ma alla fine i due paesi candidati rimasero Spagna e Francia. Il primo vantava un clima mite tutto l'anno, il secondo una grande capitale turistica come Parigi e un considerevole appoggio del governo francese. La scelta finale ricadde sul comune Marne le Valleè, una zona a soli 32 km da Parigi e ad essa ben collegata. Dopo anni di trattative, durante i quali non sono mancate le proteste da parte dell'opinione pubblica francese, e un investimento di 7 miliardi di dollari, il 12 aprile 1992 vennero aperti i cancelli di Euro Disney: un grande parco divertimenti a tema del tutto simile a quelli presenti in altre parti del mondo, per molti aspetti anche migliore. Per l'occasione venne programmata per la sera dell'11 aprile una grande kermesse mediatica, la cerimonia d'inaugurazione fu trasmessa  da centinaia di televisioni europee; in Italia lo show (disponibile su Youtube.com) fu trasmesso su Raiuno e condotto da Fabrizio Frizzi e Milly Carlucci.  All'inaugurazione Euro Disney vantava un parco a tema, l'attuale Disneyland Park, suddiviso in 5 aree tematiche: Main Street, Frontierland, Adventureland, Fantasyland e Discoveryland; le quali includevano 29 attrazioni e un'infinità di negozi e bar - ristoranti. A pochi passi dal parco, i 6 grandi Hotels Disney offrivano un totale di 5.200 camere ( più i 414 bungalow del Camp David Crockett), mentre l'area Festival Disney (attuale Disney Village), intratteneva i visitatori fino a tarda notte con i numerosi locali notturni, cinema, ristoranti e negozi a tema. Quanto presentato nel 1992 non era che l'inizio, la Disney già pensava al futuro con nuovi progetti; l'intero complesso sarebbe stato completato solo nel 2017 e avrebbe dovuto comprendere altri parchi a tema, tra i quali uno acquatico. Nonostante l'inaugurazione fosse avvenuta con i migliori auspici, nei primi anni di attività Euro Disney non riscosse il successo di pubblico preventivato; le ragioni dell'insuccesso iniziale potrebbe essere dovute alle caratteristiche della struttura, la quale fu progettata in stile americano e quindi non adattava alle esigenze del pubblico europeo abituato a realtà ben più modeste ed economiche, ancora molto lontane dal concetto di resort nel quale trascorrere numerosi giorni di vacanza. Fu così che mese dopo mese, i numerosi alberghi rimasero sempre più vuoti e i conti cominciarono ad essere in rosso. Due anni più tardi la Disney decise di correre ai ripari e di rinnovare l'offerta del parco, iniziando da un nuovo nome: Disneyland Paris Resort, e presentando negli anni successivi alcune importanti novità. La prima attrazione degna di nota ad essere introdotta, nel 1995, fu il launched coaster indoor Space Mountain; una montagna russa innovativa, completamente al chiuso e dotata di un lancio iniziale del treno (in sostituzione della consueta e lenta salita) e di numerosi effetti speciali. Contemporaneamente  venne fatta una più attenta strategia di marketing proponendo prezzi d'ingresso e pacchetti soggiorno più economici. La nuova politica del parco riscosse il successo sperato e in poco tempo il numero dei visitatori riprese a salire.

Proseguendo sulla strada dell'innovazione e dell'aumento dell'offerta iniziale, negli anni a seguire vennero presentate nuove attrazioni e spettacoli fino ad arrivare al 2002 quando venne inaugurato un secondo parco a tema: i Walt Disney Studios. La nuova struttura vantava attrazioni e spettacoli ispirati ai celebri personaggi dei cartoon in un'ambientazione da set cinematografico; l'investimento iniziale fu ridotto e, in un certo senso, fu compiuto un altro errore valutativo. Il nuovo parco presentava un'offerta esigua e non invogliava le persone a fare soggiorni di più giorni consecutivi in quanto era visitabile in circa mezza giornata, inoltre fu largamente criticato per le scenografie non all'altezza dei consueti standard Disney. Fu cosi che negli anni successivi la società Euro Disney S.C.A. registrò nuovamente conti in rosso, nonostante l'aumento del numero dei visitatori quantificato in circa 10 milioni all'anno.    Dal 2005 in poi, la Disney decise di correre ai ripari e di investire nel Resort parigino maggiori risorse. Fu pianificata l'espansione di entrambi i parchi a tema con l'aggiunta di nuove attrazioni di alto livello, tra le quali sono da ricordare Buzz Lightyear's Laser Blast, una dark ride interattiva molto divertente, e il completo restyling di Space Mountain; fino ad arrivare al grande rilancio dei Walt Disney Studios con la costruzione del Crusch's Coaster, uno spinning coaster indoor ispirato al cartoon Nemo, dell'area ispirata al film di animazione Cars, l'attrazione interattiva Stich Live e la grande area centrale del parco che include la Tower of Terror, attrazione costata la bellezza di 120 milioni di euro che da sola vale il prezzo del biglietto d'ingresso. Il successo di pubblico non si è fatto attendere, grazie alle importanti novità presentate e ad un'indovinata strategia di marketing Disneyland Resort Paris conta oltre 15.000.000 di visitatori all'anno e può vantarsi di essere una delle destinazioni turistiche più frequentate d'Europa.