Controllato e gestito dalla Walt Disney Company, il Walt Disney World Resort è
un complesso di quattro grandi parchi tematici: Magic Kingdom Park,
Epcot Center, Disney's Hollywood Studios, ed il
Disney's Animal Kingdom. Si aggiungono poi due
parchi acquatici (Typhoon Lagoon e Blizzard Beach),
sei campi da golf, più di venti hotels Disney, e diverse
aree commerciali e di divertimento sparse fra le Contee di Orange ed Osceola.
Inaugurato nel 1971, è il più grande complesso di parchi a tema del mondo.
Walt Disney World Resort copre un'area di 47 miglia quadrate (122kmq);
per rendere l'idea è grande come la città di San Francisco o
il doppio di Manhattan. Meno di un quarto dell'area è attualmente sfruttata
e un altro quarto è considerata riserva naturale. Walt Disney World ha aperto la strada per
la costruzione di molti altri parchi a tema ed attrazioni nella zona di
Orlando (Florida), tra cui
Sea World Orlando,
gli
Universal Studios Florida,
Island to Adventure, solo per citare i parchi a tema principali
ed ha fatto si che Orlando diventasse una tra le più popolari destinazioni turistiche
del mondo, ora considerata la capitale dei parchi divertimenti.
La maggior parte del terreno nella Florida centrale posseduto
dalla Walt Disney Company si trova nei comuni di Bay Lake e Lake Buena Vista, entrambi situati a
sud-ovest di Orlando, a poche miglia da Kissimmee. Il terreno
occupato dal parco Walt Disney World fa parte del Reedy Creek
Improvement District e questo permette alla Disney di esercitare
poteri di tipo quasi governativo su tutta l'area di sua pertinenza.
Oltre che con auto a noleggio o pullman (se la Vostra vacanza prevede il tour della Florida),
il modo più facile per arrivare ad Orlando è sicuramente l'aereo.
L'aeroporto di Orlando dista dal centro città pochi chilometri e per il tragitto
sono disponibili dei bus shuttle di linea o privati che sono più economici dei normali taxi. Per
risparmiare alcuni dollari è consigliabile fare sempre i
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LINKS UTILI:
Mappa di Walt Disney World Resort
Informazioni utili per visitare i parchi divertimenti di Orlando
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Il Magic Kingdom, sorto nel 1971, è il secondo
parco nella storia Disney dopo il famoso Disneyland in California (1955).
Si suddivide in cinque aree a tema en collegate fra loro e
perfettamente tematizzate: Main Street (entrata
principale del parco), Adventureland (la terra delle
avventure), Frontierland (la terra del west),
Fantasyland (la terra della fantasia) e Tomorrowland (la
terra del domani). Il parco divertimenti Magic Kingdom
offre attrazioni di grandissimo livello scenografico, tra cui la bellissima
Splash Mountain, il family coaster The Big Thunder Mountain, la dark ride Pirates of Caribbean, il coaster
indoor Space Mountain, e molte altre attrazioni ispirate
ai personaggi Disney. Da non perdere assolutamente la
Disney-Parade, con carri scenografici ricchi di effetti
sonori ed effetti speciali. Nelle aree del parco
sono disponibili numerosi fast food, ristoranti e Disney Stores. Per arrivare
al parco divertimenti ci sono diversi mezzi di trasporto:
i ferry boat che navigano sul grande lago o la monorotaia che collega Magic Kingdom
con gli altri parchi dell'immensa area Disney e alcuni hotels.
Epcot Center, il parco high tech dominato dalla grande sfera che assomiglia ad una palla
da golf gigante, è una struttura didattica ricca di simulatori virtuali,
nella quale si trova anche una grande area che ripropone le tipiche ambientazioni
(monumenti, ristoranti, ecc) di molti stati del mondo, tra i quali anche l'Italia.
Dinsey's Animal Kingdom è un parco faunistico che offre
anche attrazioni tipiche dei parchi a tema
come roller coaster, percorso acquatico su gommoni, dark ride ecc. Qui nel 2005 `
stato inaugurato l'enorme e spettacolare family coaster Expedition Everest,
diventato subito l'attrazione di punta del parco.
Disney's Hollywood Studios è il parco Disney
dedicato al mondo del cinema, ricco di spettacoli live con effetti speciali
e con scenografie spettacolari. Tra le varie attrazioni,
da segnalare la Tower of Terror: un grande hotel abbandonato dove dopo un percorso
inquietante il pubblico si ritrover` all'interno di
un ascensore che precipiterà nel vuoto. Le altre attrazioni
di punta sono: il Rock Roller Coaster (un coaster indoor sponsorizzato dai
mitici Aerosmith), Indiana Jones, Beauty and Beast, Fantasmatic, Star Tours, Light Motors Action
Show.
Walt Disney World include anche due grandi parchi acquatici,
Typhoon Lagoon e Blizzard Beach, considerati i migliori al mondo
per l'altissimo livello di tematizzazione. Il primo parco propone l'originale
ambientazione tipica di una stazione sciistica invernale con pendii innevati, impianti di risalita ecc,
mentre il secondo ricrea un'isola tropicale devastata da un tifone. Entrambi offrono numerose attrazioni
e scivoli di ogni genere e per tutte le età.
Downtown Disney è area per il divertimento serale che include molti negozi, ristoranti ed
alcuni locali notturni, inclusi DisneyQuest (un "parco a tema virtuale" all'interno di un edificio), ed uno show
permanente del celebre Cirque Du Soleil.
Un ulteriore aspetto notevole che caratterizza Walt Disney World è
il gran numero di hotels situati all'interno della proprietà Disney,
in tutto 20 grandi alberghi di varia categoria, alcuni di proprietà Disney
altri gestiti da compagnie private come Marriott e Hilton.
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Il Walt Disney World Resort include anche cinque campi da golf di alto livello.
I cinque campi a 18 buche sono: il Magnolia, il Palm, Lake Buena
Vista, Eagle Pines, ed Osprey Ridge (gli ultimi due fanno parte
del Bonnet Creek Golf Club). Ci sono inoltre due minigolf:
Fantasia Gardens e Winter Summerland.
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Nel 1959, la Walt Disney Company, sotto la leadership del mitico Walt
Disney, iniziò a cercare del terreno per un secondo resort in
aggiunta a Disneyland, inaugurato ad Anaheim (California) nel 1955. Ricerche di
mercato mostrarono che solo il 2% dei visitatori di Disneyland
provenivano dalle zone ad est del Mississippi, dove viveva però il
75% della popolazione degli Stati Uniti. Inoltre, a Walt Disney
non piaceva il business di terzi creato attorno a Disneyland, e
pensando al nuovo progetto voleva controllare un'area molto più
vasta.
Walt Disney sorvolò per la prima volta l'area di Orlando (una delle tante prescelte)
il 22 novembre 1963. Vide che esisteva una buona rete stradale, incluse le autostrade
Interstate 4 e Florida's Turnpike, e la base dell'aeronautica
McCoy che sarebbe presto stata ritrasformata nel nuovo Aeroporto
Internazionale di Orlando. Si innamorò subito del luogo.
Nonostante ciò, la decisione non fu presa immediatamente e
nessun terreno fu acquistato. Se la notizia del nuovo resort di
Disney fosse stata resa pubblica, il prezzo dei terreni sarebbe
cresciuto a dismisura; perciò tutto doveva essere tenuto
segreto. Per evitare una speculazione sui terreni, Disney usò
diverse strane società non direttamente collegate alla sua per
acquistare i 27.400 acri (111 kmq) di terreno. I primi cinque
acri (20.000 mq) furono acquistati il 23 ottobre 1964 dalla
Ayefour Corporation. Nel maggio del 1965, compravendite di
grandi lotti furono registrati poche miglia a sud-ovest di
Orlando della Osceola County. Due grandi appezzamenti furono
venduti per 1,5 milioni di dollari, ed appezzamenti più
vennero acquistati da società con nomi esotici come la Latin-American Development and Management Corporation e la Reedy
Creek Ranch Corporation. Nella maggior parte dei casi, i
proprietari furono felici di vendere quei terreni, visto che
erano in gran parte zone paludose e improduttive. Un altro grosso problema
veniva dai diritti di sfruttamento del sottosuolo, all'epoca posseduti dal Tufts College. Senza il trasferimento di quei diritti, Tufts
avrebbe potuto chiedere in ogni momento la rimozione degli
edifici per esercitare i diritti stessi. Conclusa l'acquisizione
dei terreni, la notizia fu annunciata dal giornale Orlando Sentinel il 20 ottobre 1965.
Una conferenza stampa
fu organizzata per il 15 novembre, alla quale Walt Disney
illustrò i suoi progetti per l'area, incluso Epcot Center.
Questo parco divertimenti a tema rappresentava il Prototipo
Sperimentale di Comunità del Futuro e sarebbe dovuto essere
la trasformazione reale della città futuristica immaginata
da Disney. Purtroppo, Walt morì il 15 dicembre 1966. Da quel
momento, suo fratello Roy curò la realizzazione dell'intero
progetto. Durante i primi anni di gestazione, il complesso fu semplicemente chiamato
Disney World, ma quando arrivò il momento dell'inaugurazione,
Roy Disney decise di dedicarlo al fratello e presento la
struttura con il nome Walt Disney World. Le sue parole furono:
"Tutti hanno sentito nominare le automobili Ford. Ma hanno anche
sentito parlare di Henry Ford, che le ha create? Walt Disney
World è in memoria dell'uomo che ha creato tutto questo, così la
gente si ricorderà il suo nome finchè esisterà Walt Disney
World". Il 2 febbraio 1967, Roy Disney tenne una conferenza
stampa a Winter Park, in Florida. Il ruolo di EPCOT fu
enfatizzato nel film che fu proiettato, l'ultimo registrato da
Walt Disney prima della sua morte. Dopo il film, fu spiegato
che, per garantire il successo di Walt Disney World, sarebbe
stato necessario creare uno speciale distretto: il Reedy Creek Improvement
District che includeva due città, Bay Lake e
Reedy Creek (ora chiamata Lake Buena Vista).
Oltre ai poteri standard di due normali comuni americani, che
includono l'emissione di obbligazioni non tassabili, l'Improvement
District avrebbe dovuto godere di una totale immunità per ogni
presente o futura legge provinciale o statale sull'utilizzo del
terreno. Le uniche aree di pertinenza provinciale o statale
consistevano nella tassazione sulla proprietà e nel controllo
degli ascensori. Le leggi che crearono il Distretto ed i due
Comuni furono approvate il 12 maggio 1967. La Corte Suprema
della Florida acconsentì nel 1968 l'emissione da parte del
Distretto di obbligazioni esenti da tassazione per la
costruzione di opere pubbliche nell'area, anche se come unico
beneficiario figurava la Walt Disney Company.
La costruzione
dei canali per il drenaggio delle acque iniziò subito per conto
dell'Improvement District, e Disney costruì le prime strade ed
il Magic Kingdom. Disney's Contemporary Resort, Disney's
Polynesian Resort e Disney's Fort Wilderness Resort and
Campground furono anch'essi completati in tempo per l'apertura
del parco: il primo ottobre 1971.
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Per le fotografie si ringrazia Francesco Sconsorelli
Per le fotografie si ringrazia Francesco Sconsorelli
Per le fotografie si ringrazia Francesco Sconsorelli
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